말라리아 원인과 증상은? 예방법

말라리아란?

말라리아에 감염된 모기가 사람에게 전파하는 질병으로, 사람 사이에 전파는 되지 않습니다. 국내에서 발생하는 말라리아는 P. vivax에 의한 삼일열 말라리아로 짧은 시간 내에 질병이 악화되어 사망하는 경우는 없습니다. 하지만 P. falciparum에 의해서 발생하는 열대열 말라리아는 치료가 늦어질 경우 중증으로 진행하고 치명적인 합병증을 유발하게 됩니다.

 

• P.vivax란? 인간에게 말라리아를 일으키는 기생충의 일종입니다.
• P.falciparum란? 인간에게 가장 심각하고 치명적인 형태의 말라리아를 일으키는 기생충 입니다. 

 

말라리아의 원인과 증상은?

감염된 모기가 사람을 물면 기생충이 혈류로 들어가 간으로 이동하여 증식하고 성순한 형태로 발전하게 됩니다. 간에서 기생충은 혈류로 다시 들어가 적혈구를 침범하고 그곳에서 계속 증식하여 말라리아의 특징적인 증상을 일으키게 됩니다.

 

사하라 이남 아프리카 지역, 동남아시아, 중남미역은 열대열 말라리아로 유명합니다. 만약 이곳을 여행을 갔다가 모기에 물린다면 말라리아를 걸릴 확률이 높아지겠죠? 하지만 우리나라에서는 삼일열 말라리아가 유행하고 있습니다. 유행 지역은 주로 경기도 북부, 휴전선 부근을 중심으로 형성되어 있습니다. 이 지역에서 군 복무를 하였거나 거주하면서 모기를 물린 경우에는 삼일열 말라리아에 걸릴 수 있습니다. 

 

삼일열 말라리아는 서서히 체온이 상승하는 발열 증사이 발병 초기에 수일간 지속되고 오한과 고열이 나타나게 됩니다. 또한, 두통이나 구역을 동반하고 땀을 많이 흘린 뒤 열이 내려가다가 하루가 지나면 다시 발열, 발한이 지속되면서 증상이 나타납니다. 치료하지 않을 경우에 이런 증상이 1주일에서 1개월 또는 그 이상에 걸쳐 계속되고, 후에 증상이 재발하게 된다면 2~5년 주기로 나타납니다. 예방약을 복용한다면 이런 증상은 나타나지 않습니다. 열대열 말라리아와 달리 삼일열 말라리아는 어린이와 노인분들 제외하고 중증으로 넘어가는 일은 거의 없습니다.

 

열대열 말라리아는 치사율이 굉장히 높으며, 치료를 해도 04~4%의 환자가 사망에 이릅니다. 초기 증상은 삼일열과 유사하지만 주기성이 불분명하고, 발열, 오한, 기침, 설사 등의 증상이 나타나게 됩니다. 중증으로 넘어가게 된다면 황달, 신부전, 쇼크, 의식 장애나 섬망, 혼수 등의 급성 뇌증이 나타납니다. 증상이 가벼운 경우라도 갑자기 회복이 불가능한 징후가 나타날 수 있어 진단과 동시에 치료를 시행해야 합니다.

 

삼일열 말라리아를 예방하는 방법은?

말라리아가 세계에서 가장 많이 발생하는 감염병이지만 예방백신이 아직 개발되지 않았습니다. 말라리아가 유행하는 지역을 여행하실 계획이라면 전문가와 상담 후 말라리아 예방약을 복용하셔야 합니다. 또한, 제일 중요한 게 모기에게 물리지 않는 것이겠죠?

 

말라리아 예방약에는 라리암과 말라론이 있습니다.

• 라리암은 여행 시 2주 전부터 여행 도중과 여행 후 4주간 매주 한 알씩 복용해 줍니다.
• 말라론의 경우 유행지역 여행 2일 전부터 여행 도중과 여행 후 1주일까지 매일 복용하므로 단기간 여행을 하실 때 이 약을 복용하시면 되겠습니다.

모기에 물리지 않기 위해 우리가 해야 할 노력은 다음과 같습니다.

• 야간활동 자제하기
• 긴소매 옷을 입기
• 취침 시 모기향과 모기장 사용하기
• 노출된 피부에 곤충기피제 바르기
• 자외선 차단제를 사용할 경우, 자외선 차단제를 바르고 그 위에 곤충기피제를 바르기

 

만약 말라리아모기에 물렸다면?

말라리아에 감염이 됐다면 먼저 어떤 종인지 확인을 해야 하고, 환자의 임상 상태를 확인합니다.

말라리아 치료약의 선택은 열원충의 클로로퀸에 대한 감수성에 따르는데요. 우리나라는 대부분 삼일열 말라리아여서 클로로퀸 감수성 원충이 대부분이고, 그로 인해 클로로퀸 치료제로 선택하고, 재발 방지를 위해 프리마퀸 치료를 같이 병행합니다.

 

클로로퀸 3일 복용하고 프리마퀸은 2주 동안 복용을 해줍니다. 증상마다 다르기 때문에 전문가인 의사와 자세하게 상의를 해보고 진료를 받는 것이 현명합니다.